/Государственный университет им. Клейма/

Погода стояла отвратительная. Ветер, дувший в спину, заставлял шагать быстрее, мелкая водная пыль, падающая с неба - морщиться, натягивать рукава чёрной водолазки на ладони и застегнуть на молнию дутую безрукавку, а потом и капюшон набросить на голову. Пройдя квартал и почувствовав явный скрип пыли на зубах, Джо наконец-то решила отряхнуться. Благо, на джинсах серых разводов видно не было, но девушка, на всякий пожарный, похлопала себя по бедру и коленям, наблюдая за сизым облачком пыли. Происходящее упорно не складывалось в чёткие формулировки, так что такое нехитрое занятие отвлекало от тяжких дум на тему. Но вот, нежданно-негаданно, в поле зрения попались цифры, вышитые на груди безрукавки.
Джо оттянула ткань, дабы по-лучше рассмотреть номер. Понимания это не прибавило. Зато появились новые вопросы. "Ладно. С этим я разберусь потом.." - она решительно отодвинула эту загадку, других, куда более насущных, хватало с головой. Девушка бодро зашагала по улице, ловко маневрируя между кучами мусора, вглядываясь в чёрные окна. Цепкий взгляд оценивал степень запустения местности, домики тут, конечно, стояли не хилые, житиё-бытий с будущим архитектором научило распознавать количество средств вложенных в строительство, но мох, который плёлся по облицовочной плитке как-то не вязался с общим фоном.
Отсутствие живых организмов давило, но Джо упорно продолжала идти прямо, когда-нибудь, она ведь уткнётся в какой-то опознавательный знак, ну или трассу, или указатели какие-то. Да, вот незадача, взгляд упёрся в стену.
Девушка подошла ближе, задрав голову к верху: "Ядрёны пассатижи..." - стоимость такой конструкции, явно, зашкаливала. Джозефина опасливо положила ладонь на камень, пытаясь охватить сознанием суть происходящего. Что-то упорно не клеилось. Если это сон, то слишком красочный, если галлюцинация, то слишком реалистичная.
- Спокойно. - отдала она себе приказ, скрипнув зубами. Звук собственного голоса всё ещё звучал чужеродно, но это лучше чем ничего. Джо пыталась рассуждать логически: "Я нахожусь в пустом городе. В АБСОЛЮТНО пустом городе? - она, для пробы, всё-таки, ущипнула себя. - Нет, мне это не снится. Значит.. Всё это реально. Насколько? - тоже вопрос о значимости. - Как я тут оказалась, зачем, чьими стараниями и как отсюда выбраться. - чётко разграничила она возникшие вопросы по степени важности, тем временем, начав не спешно вышагивать вдоль стены. - Если в мире существую такие.. мёртвые зоны, то они, наверняка привлекают к себе сотни так называемых сталкеров. Значит, в сети должна быть какая-то информация об этом месте. - но где в этом долбанном местечке достать интернет она понятия не имела. - Если есть информация, значит, тут должны быть люди. Какие-то. - отсутствие живых организмов, мох не в счёт, всё ещё тревожило, посему Джо решила взять за аксиому одно из своих умозаключений и вести логическую цепочку дальше. - А если есть люди, то они должны что-то знать". - вот это уже радовало. Мысленные логические рассуждения здорово помогали успокоиться. Оставалась какая-то мелочь, найти людей. Девушка невнятно и горько хмыкнула, опять возвращаясь на исходную точку.
Но неожиданно упёрлась взглядом в дом. Распиленный этой самой стеной, по другому и не скажешь. Джозефина, всё так же глядя на это чудо архитектурной мысли, задумчиво похлопала себя по карманам, ища сигареты: "Такое событие надо перекурить". - факт. Сигареты нашлись, это радовало, нашлась так же и зажигалка, вообще замечательно. Девушка закурила, пуская клубы дыма в мокрый воздух, глядя сквозь него на ополовиненное окно. Один плюс, больше, походу, её уже ничто не удивит. Теория о "мёртвой зоне" трещала по швам, но кое-как натягивалась на подобное явление.
"Люди. Мне нужны живые разговаривающие куски мяса". - Джо сделала глубокую тягу и пошла в сторону, противоположную стене, по улице.

/улицы северной части города/